틱톡은 짧은 영상 플랫폼으로 전 세계적으로 엄청난 인기를 끌고 있다. 하지만 미국에서는 틱톡의 데이터 보안 문제와 중국 정부와의 연관성 문제로 인해 여러 규제 논란이 끊이지 않고 있다. 반면, 미국의 대표적인 SNS 기업인 페이스북(메타)은 틱톡과 경쟁하기 위해 리스를 출시하는 등 적극적인 대응을 하고 있다. 이번 글에서는 틱톡과 페이스북의 미국 시장 내 영향력을 비교하고, 두 플랫폼이 가지는 차이점과 향후 전망을 분석해 본다.
틱톡의 미국 시장 장악력
틱톡은 2016년 중국의 바이트댄스(ByteDance)에서 출시한 짧은 영상 기반의 SNS 플랫폼이다. 2020년부터 미국 시장에서 급격한 성장세를 보이며 Z세대와 밀레니얼 세대의 폭발적인 인기를 얻었다. 2023년 기준 미국 내 틱톡 월간 활성 사용자 수는 1억 5천만 명을 넘어섰으며, 이는 미국 인구의 거의 절반에 해당하는 수준이다. 특히 틱톡은 독특한 알고리즘을 바탕으로 개인화된 콘텐츠를 추천하는 기능이 강력해 사용자의 몰입도를 높이고 있다.
틱톡의 성공 요인 중 하나는 크리에이터 중심의 생태계 구축이다. 틱톡은 크리에이터 펀드를 통해 인기 있는 콘텐츠 제작자들에게 금전적인 보상을 제공하며, 브랜드 협업과 광고 수익 기회를 확대하고 있다. 이러한 방식은 기존의 SNS 플랫폼과는 다른 새로운 경제 모델을 만들었으며, 많은 젊은 크리에이터들이 틱톡을 선호하는 이유가 되었다.
그러나 틱톡은 미국 정부의 규제 대상이 되고 있다. 미국 정치권에서는 틱톡이 중국 정부와 데이터를 공유할 가능성이 있다는 우려를 제기하며, 국가 안보 문제를 이유로 틱톡 사용 금지를 추진하고 있다. 2023년 미국 의회에서는 틱톡 사용 제한 법안이 논의되었으며, 일부 주에서는 정부 기관 내에서 틱톡 사용을 금지하는 조치를 이미 시행하고 있다.
페이스북(메타)의 대응 전략
페이스북(메타)은 틱톡의 성장에 대응하기 위해 2020년 ‘릴스(Reels)’를 출시했다. 릴스는 틱톡과 유사한 짧은 영상 포맷을 제공하며, 인스타그램과 페이스북에서 동시에 사용할 수 있도록 설계되었다. 릴스는 기존 인스타그램 및 페이스북 사용자를 기반으로 빠르게 성장했지만, 틱톡의 압도적인 인기에는 미치지 못하고 있다.
페이스북은 릴스 활성화를 위해 크리에이터 보상 프로그램을 운영하고 있으며, 인공지능(AI) 추천 알고리즘을 개선하여 사용자 경험을 강화하고 있다. 그러나 틱톡과 비교했을 때 페이스북은 여전히 전통적인 SNS 기능이 중심이며, 젊은 사용자층의 이탈을 막기 위한 전략이 절실한 상황이다.
또한, 메타는 메타버스와 인공지능 기술에 집중하며 새로운 시장을 개척하고 있다. 틱톡이 짧은 영상 콘텐츠로 시장을 장악하고 있는 동안, 메타는 가상현실(VR) 및 증강현실(AR) 기술을 활용한 메타버스 구축에 투자하고 있다. 이에 따라 두 기업의 전략 방향은 점점 차별화되고 있으며, 향후 시장에서의 경쟁 구도도 변화할 가능성이 크다.
틱톡과 페이스북의 미래 전망
틱톡과 페이스북의 경쟁은 단순한 SNS 플랫폼 간의 경쟁을 넘어, 미중 기술 패권 경쟁과도 맞물려 있다. 미국 정부가 틱톡을 규제할 경우, 미국 내 사용자들이 다른 플랫폼으로 이동할 가능성이 있다. 이에 따라 페이스북을 비롯한 미국 SNS 기업들은 틱톡의 시장 점유율을 가져오기 위해 더욱 적극적인 전략을 펼칠 것으로 보인다.
한편, 틱톡은 미국 시장에서의 불확실성을 대비해 유럽, 동남아시아, 중동 등으로 시장을 확장하고 있다. 또한 자체 전자상거래 기능을 강화하며 단순한 SNS를 넘어 글로벌 쇼핑 플랫폼으로 발전하려는 움직임을 보이고 있다. 이러한 전략이 성공할 경우, 틱톡은 기존 SNS 기업들과는 차별화된 비즈니스 모델을 구축할 수 있을 것이다.
결론적으로, 틱톡과 페이스북의 경쟁은 단기적으로 계속될 것이며, 장기적으로는 두 기업의 사업 모델 차이에 따라 각자의 강점을 살리는 방향으로 발전할 가능성이 크다. 틱톡이 짧은 영상 콘텐츠와 전자상거래를 결합한 플랫폼으로 성장한다면, 페이스북(메타)은 메타버스 및 인공지능 기술을 기반으로 새로운 시장을 개척할 것으로 예상된다. 향후 몇 년간 두 기업의 전략 변화가 SNS 시장뿐만 아니라 글로벌 IT 산업 전반에도 큰 영향을 미칠 것으로 보인다.